犬たちは、ベッドで眠ったり、日の当たる場所で日光浴をしたり、ソファで居眠りしたりすることを繰り返しながら、のんびりとしたライフスタイルを送っています。 目が覚めてすぐでもパワーが余っていることもよくあります。 犬の睡眠は人間の睡眠とは異なるため、睡眠が過剰か不足しているのか疑問に思っている方もいるのではないでしょうか。
犬に必要な睡眠時間を正確に判断することは難しいです。 人間と同様に、犬の年齢、健康状態、環境、ライフスタイルなどの要因によって異なります。 犬の睡眠パターンをよく理解することで、個々の懸念すべき要因を特定するのに役立ちます。
犬の睡眠時間は何時間？
犬は人間よりも多くの量の睡眠を必要とします。 ただし、必要な総睡眠時間は様々な要因によって変わります。最も関係があるのは年齢です。
子犬： ある研究によると、子犬の睡眠時間は通常1日最低11時間でした。成犬よりも夜の睡眠時間が短い子犬もいますが、その分、日中の睡眠時間が長くなるため、全体的には長くなります。ほとんどの子犬はクレートや犬小屋で眠るでしょう。
成犬：成犬は、一般的に1日に8時間から13.5時間の睡眠を必要とし、平均すると11時間をやや下回ります。それに比べ、人間の成人は7〜8時間の睡眠を必要とします。
成犬は子犬よりも夜の睡眠時間が長い傾向があり、周囲の環境や飼い主のスケジュールにもよりますが、通常午後8時から午前8時までの時間の60％から80％を占めます。
成犬にとって日中の昼寝は不可欠で、1日の37％を眠って過ごすこともあります。1歳になると、ほとんどの犬は犬用ベッドで寝るようになります。
シニア犬：中・高齢犬は夜間の覚醒が減り、朝方まで眠る傾向があります。また、昼間の睡眠時間が長くなり、昼寝の回数が増えます。
犬の睡眠不足のサイン
犬には驚くべき適応能力があります。日中の活動を増やした保護犬を対象とした研究では、夜間の睡眠が深く、目覚めが少ないことが明らかになっています。これらの犬は1日平均11時間の睡眠をとることができ、これは他の成犬とほぼ同じです。
犬の睡眠不足症状に関する研究は少ないですが、ストレス刺激に対する反応の亢進、過敏性、気分障害、記憶障害など、人の睡眠不足で起きる症状と同様の症状が現れる可能性が示唆されています。
さらに、十分な休息をとった犬は、その後行われた学習課題において、睡眠不足の犬よりも優れた成績を収めたという研究結果からも分かるように、睡眠は犬の学習能力に大きな影響を与えます。
犬が睡眠障害になることはあるのか？
人間同様、犬も睡眠障害にかかりやすく、ナルコレプシー、閉塞性睡眠時無呼吸症候群、レム睡眠行動障害などが代表的な疾患です。
犬のナルコレプシー：慢性神経障害である犬のナルコレプシーは、日中の過度の眠気や脱力発作などの症状を示し、突然の筋力低下や筋肉の制御不能を特徴とします。
犬の閉塞性睡眠時無呼吸症候群：人間や犬を含むさまざまな哺乳類に影響を及ぼすこの睡眠時呼吸障害は、弛緩した組織が気道を閉塞し、短時間の無呼吸状態を引き起こします。 フレンチ ブルドッグやパグなど、鼻が短く平らな顔の特徴を持つ品種は、特に睡眠時無呼吸症候群になりやすいです。
犬のレム睡眠行動障害：この病気は、睡眠のレム期に、遠吠えや吠え、手足の激しい動き、噛んだりするなどの異常な動きを引き起こします。
犬の睡眠の質を高める
ほとんどの犬は自然と十分な睡眠を取ることができますが、特定の対策によって睡眠環境と睡眠習慣を最適化することができます。
ルーティンを確立する： 毎日のスケジュールを一定にすることは、犬のリラックスを促し、睡眠の質を向上させる。
独立睡眠スペース：愛犬と睡眠スペースを共有すると、人間と犬の両方の睡眠パターンが乱される可能性があるため、愛犬には独立した睡眠エリアを提供することをお勧めします。
寝具を準備する：クレート、犬小屋、犬用ベッドのいずれを使用する場合でも、特にシニア犬や関節にトラブルを抱えている犬にとっては、寝心地の良さとサポートを優先してください。 マイラの日本製クッションベッドは、他社のベッドよりも効果的に関節をサポートする高品質のクッションで作られています。
静かで暗い環境を作る： 照明を落とし、騒音を最小限に抑えることが、犬の入眠と睡眠維持を助けます。
適度な運動をする： 定期的な運動は、特に活動量の多い犬の睡眠の質を向上させます。
リラックスタイムを確保する：日中に静かで馴染みのある空間を提供することで、エネルギーを充電し、睡眠欲求を効果的に満たすことができます。よく考えられた犬用ベッドは、その一助となります。
